11月1日，神舟八號飛船（chuán）準確（què）進入預定軌道，發射成功

圖表：神舟八號首次（cì）變軌

  夜色中的（de）戈壁灘，胡楊樹拖曳出長長的（de）影子。
  同樣（yàng）紮根在這（zhè）戈壁之中的，是那座高聳的火箭發（fā）射塔架。她像（xiàng）一位送別兒子的母親，把長征二號（hào）F遙八（bā）火箭（jiàn）輕（qīng）輕挽入臂中。
  如果把天宮一號（hào）、神舟（zhōu）八號交會對接任務（wù），看成是一對熱戀情侶的盟約，那將是這個季節裏最浪漫的（de）事情。秋末，酒泉衛星發射中心。神舟八號飛（fēi）船從這裏出（chū）發，他，和天宮有個約會。
  等待：相約（yuē）在32天後
  天宮一號像個羞澀的少女，早（zǎo）早來到約會地點，一圈一（yī）圈地踱（duó）著步，等待（dài）著心中的“戀人”。
  她，需要在太空中徘徊５１２圈，才能等（děng）來神舟八號的發射。
  2011年9月29日21時16分，天宮一號目標飛（fēi）行（háng）器（qì）在酒泉衛星發射中心由長征二號FT1火箭托舉升空。經過582秒的飛行，器箭分離（lí），天宮一號進入近地點200公裏、遠地點347公裏的（de）橢圓軌道。
  此時，距與神舟八號（hào）約（yuē）定相會（huì）的時刻，還有32天又8小時（shí）28分。
  先期到達的天宮一號在（zài）太空中還有很多事情要做。她需要通過多次（cì）變軌，才能到達神舟八號能夠找到她的地方；需要對測量設備、對接機（jī）構性能（néng）以及停控、倒飛等功能進行測試，在確保設備工作正常後，才可以握住神舟八號熱情洋溢的手。按照交會對接方案，天宮一號與神舟八（bā）號對接成功後，飛船的電源係統將不再工作。天宮一號將（jiāng）把100伏的（de）高（gāo）壓電轉（zhuǎn）換為低壓後，提供給神舟八號，讓神舟八號保持充足的“體能”返回地球。
  早在10月30日，距（jù）神舟八號發射還有約40小（xiǎo）時、距太空之約還（hái）有將（jiāng）近4天前，天宮一號（hào）就已（yǐ）完（wán）成所有準備，進入高度為343公裏的交會對接軌道，同時調（diào）相１８０度，望眼欲穿（chuān）地等待神舟（zhōu）八號出現。
  10月31日10時，中國載人航天（tiān）工程新聞發言人武平宣布，天宮一號平台運行穩定（dìng），設備（bèi）工作正常（cháng），各項（xiàng）功能和性能滿足交（jiāo）會對接任務要求。
   倒計時由此（cǐ）開始。